Sentido anormal de agência em transtornos alimentares

Scientific Reports volume 13, Artigo número: 14176 (2023) Citar este artigo

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O sentimento de controlar as próprias ações e, através delas, impactar o ambiente externo (ou seja, Senso de Agência - SoA) pode ser relevante na sintomatologia dos transtornos alimentares (TAs). No entanto, tem sido pouco investigado. Este estudo tem como objetivo avaliar implicitamente o SoA explorando o paradigma da Atenuação Sensorial em dois grupos de pacientes com TA (Anorexia Nervosa Restritiva e Anorexia Nervosa Binge-Purging ou Bulimia Nervosa) em comparação com um grupo controle. Descobrimos que os controles percebem os estímulos autogerados como menos intensos do que os gerados por outros, mostrando o padrão clássico de atenuação sensorial. Por outro lado, os pacientes com TA mostram o padrão oposto, com estímulos autogerados percebidos como mais intensos do que estímulos gerados por outros. Este resultado indica uma alteração da componente implícita do sentimento de controlo nos doentes com TA, sugerindo assim uma potencial implicação destes resultados para a prática clínica e para o tratamento da sintomatologia dos TA.

No dia a dia, geralmente sabemos o que estamos fazendo e quais as possíveis consequências sensoriais para o meio ambiente. Esse sentimento de controlar os próprios atos motores voluntários e, por meio deles, o curso dos eventos externos é conhecido como Sentido de Agência1, 2. De acordo com a literatura de controle motor, o cerne do senso de agência é a ligação entre uma ação voluntária e um resultado. Com efeito, de acordo com um modelo seminal de controlo motor, uma vez seleccionados e enviados programas motores para a periferia, forma-se uma cópia eferente e, com base neste sinal, um modelo directo prevê as consequências sensoriais do movimento3. Assim, quando o feedback sensorial real corresponde exatamente à previsão, os participantes experimentam uma relação de causa-efeito entre a própria ação e o evento sensorial, levando-os a experienciar-se como a “fonte da ação”1. Crucialmente, além da experiência subjetiva de estar no comando dos próprios movimentos voluntários (“Movi esse corpo voluntariamente”), estamos conscientes de que esses movimentos estão sendo executados através do nosso próprio corpo (“Estou movendo meu corpo”)4. Assim, o sentido de agência também implica o sentido de propriedade do corpo.

O senso de agência tem sido encontrado alterado em diferentes condições patológicas caracterizadas por questões relacionadas à autoconsciência corporal e/ou ao autocontrole, como transtorno de personalidade borderline5, 6, esquizofrenia7,8,9,10,11, obesidade12 e transtorno obsessivo-compulsivo13 . Uma alteração importante da representação do self corporal caracteriza a sintomatologia dos Transtornos Alimentares (TAs), cujo desenvolvimento e manutenção também têm sido vinculados à dimensão do autocontrole14, 15. Porém, apesar de sua relevância clínica, a dimensão do autocontrole permaneceu pouco investigado e as evidências de estudos clínicos são limitadas e inconsistentes14. Assim, no presente estudo, abordamos esta questão explorando o paradigma da atenuação sensorial como uma medida implícita do sentido de agência.

Os transtornos alimentares (TAs) são transtornos mentais caracterizados por comportamentos alimentares alterados, como consumo anormal ou restrição grave e persistente da ingestão alimentar, que podem comprometer significativamente a saúde física e mental do indivíduo e sua atividade social e profissional16. Duas condições graves são Anorexia Nervosa (AN) e Bulimia Nervosa (BN). A AN é caracterizada por uma restrição persistente da ingestão calórica com consequente perda de peso, podendo ocorrer de duas formas diferentes, nomeadamente do Tipo Restritivo ou do Tipo Binge-Purging. BN refere-se a episódios recorrentes de compulsão alimentar seguidos de comportamentos compensatórios inadequados17. As principais características clínicas associadas aos TA são imagem corporal negativa, falta de autoconfiança, impulsividade, perfeccionismo, medo do fracasso (ansiedade de desempenho) e autocrítica18,19. Além das características clínicas mencionadas acima, foi proposto que questões de autocontrole estão na raiz da etiologia e manutenção dos DEs14,15. Neste sentido, a sintomatologia dos TA pode ser entendida como uma tentativa de compensar um sentimento subjacente de ineficácia e falta de controlo experimentado no resto da sua vida (por exemplo, trabalho, relacionamento, parentalidade) que leva os indivíduos com TA a sentirem intensos estados de humor adversos. , como raiva, ansiedade ou depressão. Neste sentido, a alimentação desordenada e uma dieta pouco saudável constituem uma estratégia compensatória para recuperar o controlo, evitar os afetos negativos associados à insatisfação geral com a vida e aos problemas interpessoais, e enfrentar os estados emocionais negativos com os quais não conseguem lidar adequadamente. O controlo sobre a alimentação, a forma corporal e o peso tornam-se o objectivo principal, sendo percebido como o único comportamento bem sucedido num contexto de falhas gerais em todas as outras áreas de funcionamento. Assim, o seu comportamento alimentar pouco saudável é o meio para alcançar uma sensação de estar no controle e, por sua vez, experimentar um forte senso de identidade20,21. Além disso, os DEs possuem um sistema disfuncional de avaliação da autoestima que contribui para a manutenção do transtorno. Na verdade, enquanto a maioria das pessoas se avalia com base no seu desempenho percebido numa variedade de domínios da vida (por exemplo, a qualidade dos seus relacionamentos, trabalho, parentalidade, capacidade desportiva, etc.), as pessoas com TA julgam-se principalmente, ou mesmo exclusivamente, em termos de hábitos alimentares, forma ou peso corporal e capacidade de controlá-los. Conseqüentemente, suas vidas passam a ser centradas no controle da alimentação, da forma corporal e do peso para atingir a magreza e evitar o ganho de peso. Essas características comportamentais e atitudinais distintivas são comumente compartilhadas entre os DEs. Na verdade, estudos longitudinais relataram cruzamentos frequentes entre as categorias diagnósticas de DEs, sugerindo que as categorias de DEs têm muito em comum. Eles compartilham essencialmente a mesma psicopatologia central, com ambos os grupos de pacientes superavaliando a alimentação, a forma, o peso e seu controle, e essa psicopatologia é expressa em atitudes e comportamentos semelhantes. No entanto, embora os pacientes com AN tenham sido geralmente descritos como mais evitadores de danos, neuróticos, perfeccionistas e obsessivos em relação aos controles, os pacientes com BN compartilham muitas dessas características, mas tendem a ser mais impulsivos e desinibidos do que aqueles com AN22. Como o senso de agência e a representação corporal perturbada estão relacionados a essas diferentes características dos pacientes com AN ou BN ainda é uma questão de investigação. Um objetivo de pesquisa para o tratamento dos TAs é compreender plenamente todos os aspectos disfuncionais relacionados à psicopatologia central envolvida na manutenção de tais condições patológicas.